28 juin 2022 – CCIP-CA – RG 20/17927

28 juin 2022 – CCIP-CA – RG 20/17927 – arbitrage international - mission de l’arbitre - principe de la contradiction - ordre public international - rejet du recours en annulation

Dans cette affaire, la CCIP-CA a  rejeté le recours en annulation formé par une société américaine A contre une sentence arbitrale internationale rendue à Paris qui l’avait condamnée à payer à une société B immatriculée aux Iles vierges britanniques,  différentes sommes en exécution d’un contrat de cession d’ actifs miniers aux Etats Unis.

Le litige trouvait son origine dans la revente deux ans après par la société A ( cessionaire) de ces actifs  miniers outre d’autres biens à une société C . Cette cession ouvrait droit à la société B cédante à des compléments de prix  selon les termes du contrat sur le montant desquels  A et B n’étaient pas d’accord .

Le litige avait été soumis à un  tribunal arbitral qui avait fait droit à la demande de la société B en prenant le prix de cession total comme assiette pour le calcul des compléments de prix.

La société A contestait la sentence rendue en faveur de B au motif que le tribunal aurait dû retrancher certains actifs qui ne  faisaient pas partie du périmètre de cession initiale  

La recourante reprochait au tribunal arbitral d’avoir au mépris de sa mission, statué sans déterminer la valeur des biens exclus de l’actif servant de base au calcul des compléments de prix qui lui avait pourtant été demandé.

Elle ajoutait que ce grief constituait aussi un manquement au respect du  principe de la contradiction et une violation de l’ordre public international.

La cour a rejeté ce recours en annulation dans son intégralité en constatant que le tribunal arbitral n’avait pas été saisi d’une demande d’évaluation des actifs litigieux qui constituait seulement un  moyen en défense que la société A avait vainement opposé . Elle en a déduit que c’était dans le cadre de sa mission que le tribunal arbitral avait jugé l’affaire à partir du prix total de cession des actifs.

28 June 2022 – ICCP-CA – RG 20/17927 – International arbitration – Mission of the arbitrator – Adversary principle – International public order – Annulment appeal dismissed

In this case, the ICCP-CA dismissed the annulment appeal lodged by the American company A against an international arbitration award rendered in Paris, which sentenced A to pay to company B, registered in the British Virgin Islands, various sums in execution of a share purchase agreement of mining assets in the United States.

The dispute arose two years later when company A (the transferee) resold those mining assets, as well as other goods, to company C. Under the terms of the contract, this SPA entitled the ceding company B to earn-outs, on the amount of which A and B did not agree.

The issue was brought to an arbitration panel, which allowed B’s requests and took as a basis the total transfer price of the assets to calculate the earn-outs.

Company A challenged the arbitration award in favor of B on the grounds that the panel should have deducted certain assets that were not part of the initial transfer perimeter.

The claimant criticized the panel for disregarding its mission, as it had ruled without determining the value of the goods excluded from the assets used as a basis to calculate earn-outs.

The claimant added that this amounted to a failure to respect the adversary principle and constituted a violation of international public order.

The court dismissed the annulment appeal entirely, noting that no request for the evaluation of the disputed assets had been submitted to the arbitration panel, and that the claim was merely a defense that company A had unsuccessfully put forward. The court deduced that it was in the scope of its mission that the arbitration panel had judged the case from the integral price of the assets’ transfer.