22.02.2022 – CCIP-CA – RG 20/05869 – Arbitrage international – irrégularité de la constitution du tribunal arbitral

22.02.2022 – CCIP-CA – RG 20/05869 – Arbitrage international – irrégularité de la constitution du tribunal arbitral – notoriété (oui) – impartialité - irrecevabilité article 1466 cpc (oui) – ordre public international

Dans cette affaire, la CCIP-CA était saisie d’un grief tiré de l’irrégularité de la constitution du tribunal arbitral en raison d’un manque d’impartialité de l’arbitre. Après avoir constaté que l’irrégularité n’avait pas été invoquée devant le tribunal arbitral, la cour a retenu que la recourante était présumée y avoir renoncé, par application de l’article 1466 du code de procédure civile. Elle a considéré que les informations critiquées, à savoir la publication en 2012 et 2015 de deux articles non rédigés par l’arbitre dans une revue d’arbitrage dont il était seulement co-éditeur et publiés sur une base de donnée publiée sur le site Kluwer Arbitration, site payant mais usuel pour les professionnels de l’arbitrage, étaient notoires et que le grief tiré de l’allégation de partialité de l’arbitre du fait de ces publications était dès lors irrecevable.

La cour était saisie de deux autres griefs, tirés d’une part du non-respect du principe du contradictoire, grief qu’elle a écarté en considérant que les enquêtes pénales en cours dont le caractère notoire n’était pas contesté n’avaient été mentionnées que comme faisant partie du contexte du litige, et avaient été débattues contradictoirement, et d’un grief tiré d’une violation de l’ordre public international sur le fondement du non-respect de l’égalité des armes et de la violation des droits de la défense.

La cour a rejeté ce grief, relevant que le recourant invoquait les mêmes griefs, au demeurant non fondés, à savoir la partialité de l’arbitre et la violation du contradictoire, sans invoquer aucun autre moyen au soutien de l’inégalité des armes ou de la violation des droits de la défense invoquée.

22.02.2022 - ICCP-CA - RG 20/05869 - International arbitration - irregularity of the constitution of the arbitral tribunal - notoriety (yes) - impartiality - inadmissibility article 1466 of the French code of procedure (yes) - international public order

In this case, the ICCP-CA was seized of a claim based on the irregularity of the constitution of the arbitral tribunal due to a lack of impartiality of the arbitrator. After noting that the irregularity had not been raised before the arbitral tribunal, the court held that the claimant was deemed to have waived it, pursuant to Article 1466 of the French Code of Civil Procedure.  It considered that the disputed information, namely the publication in 2012 and 2015 of two articles not written by the arbitrator in an arbitration journal of which he was only a co-editor and published in a database posted on the Kluwer Arbitration website, a paying website but customary for arbitration professionals, was well known and that the complaint based on the allegation of partiality of the arbitrator because of these publications was therefore inadmissible.

The Court was seized of two other claims, one based on the failure to respect the principle of adversarial proceedings, which it dismissed on the grounds that the ongoing criminal investigations, the notorious nature of which was not contested, had only been mentioned as part of the context of the dispute and had been debated in an adversarial manner, and another one on a violation of international public policy on the grounds of failure to respect equality of arms and the violation of the rights of the defence.

The court rejected these claims, noting that the appellant raised the same claims, which were in any case unfounded, namely the partiality of the arbitrator and the violation of the adversarial proceedings, without invoking any other plea in support of the inequality of arms or the violation of the rights of the defence.