11.12. 2018 - RG 18/17723 Compétence / Jurisdiction

11 décembre 2018, CCIP-CA RG n°18/17723 – Appel compétence - clause compromissoire

Dans cette affaire, la CCIP-CA a été saisie de la question de la compétence d'une juridiction arbitrale pour statuer sur une action engagée par une société de droit français à l'encontre d'une société de droit allemand pour laquelle elle a distribué en France pendant plusieurs années des semences. La CCIP-CA a considéré que la clause compromissoire, stipulée à l'article 87.1 des règles et usages de la Fédération internationale du commerce des semences, était opposable à la société de droit français au motif que les confirmations de commandes émises sur plusieurs années renvoient systématiquement aux conditions des règles et usages de la Fédération, lesquels prévoient que les différents découlant des contrats doivent être soumis à l'arbitrage de la Fédération en vertu de leurs articles 2.1 et 87.1 et que  la société de droit français ne pouvait ignorer ces règles et usages, étant professionnelle du secteur depuis 30 ans. Rappelant, conformément aux articles 1448 et 1506 du code de procédure civile, qu'en l'absence de constatation de la nullité ou de l'inapplicabilité manifeste de la clause d'arbitrage, il appartient aux seuls arbitres de statuer sur leur propre compétence, la CCIP-CA a considéré qu'elle n'était pas compétente pour interpréter ladite clause (savoir si cette clause impose ou non aux parties le recours à l'arbitrage). La CCIP-CA en a conclu que l'affaire relevait de la compétence d'une juridiction arbitrale et a renvoyé les parties à mieux se pourvoir.
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English Version

December 11, 2018, ICCP-CA RG n°18/17723 – Dispute on jurisdiction - Arbitration clause

In this case, the issue of jurisdiction of an arbitral tribunal  was raised before the ICCP-CA regarding an action brought by a company registered under French law against a company registered under German law for which it distributed seeds in France for several years. The ICCP-CA held that the company incorporated under French law was bound by the arbitration clause, stipulated in article 87.1 of the rules and practices of the International Seed Federation, on the grounds that confirmations of orders issued over several years systematically referred to the rules and practices of the Federation, which provide under Articles 2.1 and 87.1  that disputes arising from the contracts must be referred to the Federation for arbitration and that the company incorporated under French law could not ignore these rules and practices, being professional of the sector for 30 years. Recalling, in accordance with Articles 1448 and 1506 of the Code of Civil Procedure, that in the absence of a finding of the manifest invalidity or unenforceability of the arbitration clause, it is for the arbitrators alone to rule on their own jurisdiction, the ICCP-CA held that it has no jurisdiction to interpret the clause (whether this clause requires the parties to go to arbitration or not). The ICCP-CA concluded that the case fell within the jurisdiction of an arbitral tribunal and directed the parties to better lodge their claims.